七宝作家・中井ヒット氏に教わるモダンな七宝アクセサリー作り −世田谷のアトリエにて−

自由な感性で伝える七宝の美しさ

東京・世田谷の松陰神社前は、昔ながらの商店街のある街並みを残しつつ、人気のカフェやベーカリーなどが立ち並ぶ注目のエリアです。そんな松陰神社前駅からすぐの場所に建つ、生活雑貨店やカフェが集まる街のプラットフォーム「松陰PLAT（プラット）」。木造アパートをリノベーションしたという建物の2階に、七宝作家・中井ヒット氏のアトリエ「Hitto Nakai｜studio」があります。

中井ヒット氏は、フランスと東京で七宝を学び、色鮮やかで自由な感性が光る作品が人気の七宝作家です。2013年に日本手工芸指導協会公募展にて東京都知事賞を受賞して以降、読売・日本テレビ文化センター賞、文部科学大臣賞など3年連続で受賞、2016年には一般財団法人日本手工芸指導協会師範に認定されています。

フランスでは、七宝は暮らしに溶け込んでおり、工房での修行中には子どもがプレゼントとして小皿を買いに来たこともあったそう。一方で、日本では高価なジュエリーや作品に使われることが多く、どこか縁遠いものと思われがち。中井氏は「七宝をもっと身近に感じてほしい」という想いから、気軽に参加できる七宝づくりのワークショップを始めました。

七宝焼とは、金属の素地の上にガラス質の釉薬を焼きつける伝統技法のひとつ。色鮮やかな釉薬によるコーティングで素材に重厚な艶がもたらされるだけでなく、高い保存性を叶えます。伝統工芸ならではの優雅さと気品を保ちながらも、表現の新しい可能性を切り拓く中井氏の自由な七宝に触れて、その魅力を堪能してください。

世界でひとつの七宝アクセサリー作り

本体験では、ピアスまたはイヤリングのいずれかを選んで制作します。完成品を見ながら制作するアクセサリーの種類を決めたら、三角・四角・丸型からデザインをセレクトします。

アクセサリーとモチーフの組み合わせ次第でがらりと表情が変わるため、いざデザインを目の前にすると迷ってしまうかもしれません。完成した姿を想像しながら、悩ましくも楽しいひとときとなることでしょう。デザインを決めたあとは、色とりどりの色見本からアクセサリーにする色を選びます。

制作するアイテムは、オプション（有料）でネックレスやイヤカフに変更できます。イヤカフはピアスホールがなくても着けることができ、普段のファッションにも取り入れやすいアイテムです。

イヤカフを希望する場合、Otonamiでは、通常販売しているサイズに加えて、幅を広くした本プラン限定のデザインを含めた4種類（SS、S、SM、M）からお好きなサイズ1点を選ぶことができます。（ご希望の方は、予約時にいずれかひとつをお選びください。）

さらに七宝の技術を学びたい方には、中井氏オリジナルデザインの「有線七宝」の作品（定価30,000円相当）を仕上げるオプションもご用意（別途料金がかかります）。有線七宝とは、金属の線を用いて模様を描き、釉薬で色を加える技法です。帯どめ・ネックレス・ピアス / イヤリング・リングを制作可能で、選べるデザインは三角・四角・丸型からデザインを選びます。ネックレスは、チェーンを外せば帯どめとしても使うことが可能です。中井氏オリジナルデザインの有線七宝は、側面から光った時の美しさがこだわり。線を置く工程は、あらかじめ中井氏が準備してくれるため安心です。

実際に手を動かしながら七宝の奥深さを学ぶ

デザインと色が決まったら、いよいよ選んだ色の釉薬をのせる作業に移ります。まずは中井氏がデモンストレーション。「この体験が、伝統技術の難しさを知ったり良いものに触れて審美眼が磨かれたりするきっかけになれば嬉しいです」と中井氏。水分量を調節しながら、釉薬を金属の素地の上になだらかにのせる繊細な作業は、実際に手を動かすとその難しさがわかります。

七宝の特性や歴史について教えてもらいながら、手を動かす時間。釉薬をのせて焼く作業を表裏合わせて4回繰り返し、色味と立体感を出していきます。釉薬をのせる回数によって色味の濃さが変わるため、好みに合わせて焼く回数を調整することも可能です。

自分だけの七宝との出会い

ピアスの場合、焼き時間はひとつのパーツで1分ほど。ピアスやイヤリングなどパーツが2つあるものは、ひとつを焼いている間に、もうひとつのパーツに釉薬をのせていきます。中井氏と談笑しながら焼き上がりを待つのも楽しいひとときです。

七宝のパーツが出来上がったら、中井氏がアクセサリーパーツを取り付ける最終仕上げを行って完成。ピアス・イヤリングはシルバーのパーツを、ネックレスは再生材料を使った糸を使用します。色とりどりの糸の中から、七宝と合わせる色をセレクトしてください。完成品は当日持ち帰ることができます。

伝統工芸を作り身に着ける愉しさ

一度焼くと色褪せずその美しさが続く七宝。割れたりヒビが入ったりしても、直しながら代々受け継ぐことができる七宝は、昔から王様のアクセサリーや宝石箱に描かれる肖像画に使われてきたそう。長い歴史を学ぶと、自分だけの小さな七宝がより愛おしく思えるはずです。

「もっといろいろな人に七宝を知ってもらいたい」と、人々の暮らしに寄り添うものに七宝を落とし込んできた中井氏。Hitto Nakai｜studioで七宝を学び、作ることで伝統工芸がより身近に感じられ、世界中の人に愛されてきた七宝の価値にあらためて気づかされることでしょう。